別名たばこ病「COPD」のことを正しく知る（前編）

（東山だよりVol.57より）
呼吸器内科：返田常広医師

最近せきが多い。
すぐに息切れしてしまう。
たんがよく出る。そんなことはありませんか？

軽い風邪。年齢のせい。そんなふうに考えてはいませんか？

もしかしたらそれ、COPD かもしれません。

COPD（慢性閉塞性肺疾患）とは、肺の機能が低下する疾患です。
一度肺の機能が低下してしまうと、呼吸が困難になり、日常生活に支障をきたし酸素吸入器を手放せなくなってしまうこともあります。

発症するリスクとして特に高いのが長期間にわたる喫煙です。日本では、40歳以上の約12人に1人、推定で530万人以上がCOPDの患者であると考えられていますが、実際に医療機関に受診している人は約38.2万人です（※）。

世界の死亡原因としても第3位となっており、今後さらに増加することも予想されています。ゆっくりと進行するため、自分では気づきにくく、正しく診断されていないのが現状です。

COPDは禁煙による予防と薬物などによる治療が可能です。そのため早期発見・早期治療が重要です。

COPDのことを正しく知っていきましょう。

※政府統計の総合窓口(e-Stat)（https://www.e-stat.go.jp/）令和５年患者調査

COPD、慢性閉塞性肺疾患とはどういった病気？

たばこの煙などの有害物質を吸い込むことによって、気管支と肺に障害が起こる疾患とされています。

初期は症状が軽く、風邪をひいていないにもかかわらずゴホンゴホンとせきが出たり、息切れして駅の階段を昇れないという方がいらっしゃいます。こういった形で自覚症状になかなか気づかず、症状が進行してしまうという方が多い実感があります。 COPD が疑われる条件として、喫煙経験、せき・たんが多くなっていることが挙げられます。外来では「年のせいかと思ってました」とおっしゃる方が多いですが、階段を昇ると息切れして、これらの条件に当てはまる方は早めに病院を受診して、COPD があるかどうかを調べる必要があるかなと思います。

受動喫煙も関係あります！

息切れがツラい！

COPD になると、息を吸ったものが出ていかなくなるんですね。吸って、出ていかないから、空気を溜め込んでしまう。それが呼吸困難になって一番つらいといわれています。

症状は進んでいく…

たばこを吸っていると、気管支・肺に慢性的な炎症が起こります。

個人差はありますが、吸い始めてから20年〜40年くらい経つとCOPDを発症してきます。たばこのほかには大気汚染や粉塵曝露などの原因がありますが、９割以上がたばこといわれています。

吸い続ける限りは呼吸機能の低下は止まりません。COPDと診断されたら、しっかり治療することが一番大事です。 健康な人でも年齢を重ねるごとに肺の機能が少しずつ低下していますが、COPDの方は低下がかなり強く、苦しくなって不自由な生活を強いられます。

進行してくると、歩行・入浴・食事といった日常生活で少し体を動かすだけでも苦しいという症状が出てきます。

COPDは進行性の病気です。たばこをやめない限り、どんどん進行していってしまいます。最初、無症状や症状があまりないところから、 せき・たん、息切れが始まり、それから生活の活動量、運動能力の低 下が起こって動けなくなってきます。 治療をしないと、「苦しいから今日は外出する のやめよう」と外に行かなくなって家に引きこもってしまいます。そのため余計に体力・ 筋力が低下し、気分的にも滅入ってくるという負のループに陥ります。呼吸困難、日常生活に支障が出てきて、最悪の場合は動けない状態、寝たきり状態になります。

COPD は肺だけの病気ではない

肺が悪くなってしまうと、心血管系の疾患、または悪性腫瘍（肺がんなど）を併存しやすいといわれています。このように全身疾患になってしまうので、早期発見して早期治療することが大事です。

どうやって診断する？

呼吸機能検査（スパイロメトリー）のほか、胸部X 線写真、CT 写真、採血、心電図などをとって診断します。

呼吸機能検査は、「最初の１秒間でどれだけの量を吐き出せるか」を測ります。
鼻をクリップで止めて、普通に呼吸をして、息を思いっきり吸って吐いて検査をします。みなさん慣れない検査なので、技師さんがうまくのせてくれて、検査を上手にできると正確な結果が出やすくなります。

検査のポイントは、

• リラックスする
• 胸いっぱいに息をする
• 強く速く最後まで息を吐き切る

最初の１秒間にできるだけたくさんの息を吐き出すことが重要です。

次回、治療についてお伝えします。